草料是马匹饮食的基础，马匹每日草料的摄入量应该在体重的1.5%~3%之间。
干草是一种最为常见的粗饲料，它是由青草或栽培青绿饲料在结实前的生长植株地上部分经一定干燥方法而制成的，是草食动物最基本、最主要的饲料。年轻和中年的马匹经常食用干草会有益它们的身体健康，但是老马可能就有点麻烦了……
老马为什么不吃干草？
01
马儿出现牙齿问题
我相信你们中的大多数都有过这样的感受，马匹一旦上了年纪就容易出现牙齿方面的问题，诸如患上牙科疾病、牙齿松动、掉牙之类的。
这些问题会让老马很难咀嚼和吞咽那些富含丰富纤维的草料，而纤维的吸收对于维护胃肠道健康和保持体重是很有帮助的。
02
年长的老马会在饮食上愈来愈挑剔
我有一匹21岁的公马，叫多拉多，他可是一个不折不扣的挑剔鬼！在过去的几年里，他近乎让人觉得有点讨厌。等你阅读完以下内容后，就会明白我为什么会这么说了。
在今年春季和夏季的时候，他一直拒绝食用干草，除非放一些梯牧草在他的草袋里面（请注意，是要放在草袋子而不是干草架上面！），然后，再将一些苜蓿草放在他的马厩另一头的桶里面（我知道他其实并不爱吃苜蓿草，只是相较于草块、干草颗粒而言，苜蓿草还是可以接受的）。
对了，刚刚提到的草块和干草颗粒等等之类的是绝对不能给他吃的，请允许我插入一个白眼表情。至于所有的“残羹剩饭”，你知道不管我给他喂多少，基本上每次吃剩的都有三分之一左右，而且，上顿吃剩的下顿坚决不吃!不管是那些剩下在草袋子里或是掉落在地面上的，全都得拿掉再换上新的才行。
刚忘记说了，草袋子必须挂在马厩里的一个特别的小角落里，并且必须放在他的正前方，以方便他进食。你们有这么挑剔的马吗？简直比照顾我的孩子们还累啊。
除了干草，老马还可以吃哪些食物？
对于那些既不能也不愿意吃草料的老马来说，还有一些其它的食物选择。
01
甜菜粕
甜菜粕能够有效地促进马匹对纤维的吸收，而且还能够增加体重。往甜菜浆放入一些糖蜜，可以增加它松软的口感，非常适合无牙的老马食用，而且还能够促进消化。
02
干草颗粒
另一种可替代干草的食物就是干草颗粒，可以放一些浸泡在粥或汤里面，适合有牙科问题的马饮用。
至今我还记得那一次惨败的经历……有一次，我准备给我的母马喂食干草颗粒，怕她不喜欢还特地准备了两种：一种浸透了的，一种完全干的。结果你猜怎么着？她连碰都不愿意碰一下！然而，我身边的其他几个朋友却告诉我他们的老马吃干草颗粒吃的非常好……请告诉这是为什么？你说这马和马的差距咋就这么大嘞？
03
干草块
和干草颗粒一样，干草块也是另一种值得考虑的选择，可以先浸泡一下再给这些有牙齿问题的老马食用。
我的马儿们对干草块的反应分为极端的两类：要么非常地喜欢吃，要么连碰一下都不行。但是我还是推荐大家尝试一下，特别是当你在照顾一些有牙科问题或饮食上特别挑食的老马的时候，草块还是值得一试的。
相较于干草而言，草块和草颗粒通常含有较少的灰尘，这意味能够帮助马匹减少灰尘的吸入，能够预防呼吸道疾病的发生，这对一些患哮喘风险的老马来说是一个不错的选择。另外，跟干草相比，草块和干草颗粒的浪费会少一些。
04
全价配合饲料
如果所有的方法对你的老马都失效了，那么请考虑试试全价配合饲料。
全价配合饲料也称全日粮配合饲料，该饲料内含有能量、蛋白质和矿物质饲料以及各种饲料添加剂等，各种营养物质种类齐全、数量充足、比例恰当，能直接用于饲喂饲养对象，全面满足饲喂对象除水分外的营养需要，一般不必再补充任何饲料。
尽管如此，营养师还是建议再喂食少量的长杆干草。如果需要的话，全价配合饲料可以浸泡在汤或粥里再给马食用。但我从来没有试过只用全价配合饲料去喂食马匹，我很想听听读者们在这一方面是怎么看待的。
最后，请记住以下这两点：
调整饮食一定要循序渐进！用一周左右的时间来帮助马儿适应饮食上的变化。
积极寻求专业人士的帮助。如果你的马儿不愿意进食或者你不确定哪种饮食方案更适合你的马匹时，请及时寻求当地兽医或营养师的帮助。
你是如何保持老马的身体健康的呢？
你对喂养老马有什么好的建议吗？