【释义】“趋炎附势”之“趋”，典源作“趣”。“趣”通“趋”，此指依附。炎，指有权势的人。“趋炎附势”指奉承依附有权势的人。语本晋・王沈〈释时论〉。△“攀龙附凤”
【典源】晋・王沈〈释时论〉（据《晋书・卷九二・文苑列传・王沈》引）东野丈人观时以居，隐耕污腴之墟。有冰氏之子者，出自沍寒之谷，过而问涂。丈人曰：“子奚自？”曰：“自涸阴之乡。”“奚适？”曰：“欲适煌煌之堂。”丈人曰：“入煌煌之堂者，必有赫赫之光。今子困于寒而欲求诸热，无得热之方。”冰子瞿然曰：“胡为其然也？”丈人曰：“融融[1]者皆趣[2]热之士，其得炉冶[3]之门者，惟挟炭之子。苟非斯人，不如其已。”……丈人曰：“……贱有常辱，贵有常荣，肉食继踵[4]于华屋，疏饭[5]袭迹于耨耕[6]。谈名位者以谄媚附势，举高誉者因资而随形……。”
注解[1]融融：和暖、光亮的样子。
[2]趣：通“趋”，向前，此指依附。
[3]炉冶：从事镕铸的工作。冶，音yě，镕铸金属。
[4]继踵：比喻接连不断。
[5]疏饭：粗糙、不精细的饭菜。
[6]耨耕：指除草耕作的田野。耨，音nòu，除草的农具。
【典故】王沈生于极端重视门第的晋朝，年轻时虽然很有文采，但出身寒门，还是无法打入上流社会，于是他写了篇〈释时论〉，以抒发郁郁不得志的心情。其中提到：在温暖地方的人，都是喜欢热的人。但能够知道冶炼金属的方法，只有掌炉漆炭的人。就像想要打入上流社会，出身是很重要的。出身卑贱的人，常常被人污辱；出身尊贵的人，却常得到荣耀。肉食的有钱人不断出入于华厦，粗茶淡饭的穷人只能往来于田野。讲求名利的人，向有势力的人逢迎谄媚；而讲求名声的，却因为钱财，而原形毕露。实在是很令人感叹。后来“趋炎附势”这句成语就从这里演变而出，用来比喻依附权势。
【书证】01.《朱子语类・卷八三・吕伯恭》：“尝谓左氏是个猾头熟事，趋炎附势之人。”02.宋・陈善《扪虱新话・卷六・趋炎附势》：“温庭筠戏曰：『自从元老登庸后，天下诸孤尽带令。』趋炎附势自古然矣。”03.宋・萧注〈与李泰伯书〉：“心铭足下之道，故发此书以闻；非今之趋炎附势辈，闻足下有大名而沽相知之幸。”04.明・顾大典《青衫记》第一九出：“小旦：『莫不是弃青衿为赐绯。』旦：『他也不是这样弃旧怜新的人。』贴：『莫不是衣狐貉嫌袍敝。』旦：『他也不是这样趋炎附势的人。』”05.《隋唐演义》第八七回：“杨国忠总理朝政，一味逢君欺君，招权纳贿。这些贪位慕禄、趋炎附势之徒，奔走其门如市。”06.《荡寇志》第三六回：“此人才富学博，心灵智巧，善于词令，江湖上的人，也有大半相好，不过性情之中，太梗直些，不肯趋炎附势，所以有些势利小人反忌惮他。”07.《儿女英雄传》第一六回：“无奈他父亲又是个明道理、尚气节的人，不同那趋炎附势的世俗庸流。”08.《三侠五义》第六二回：“观内当家的叫做吴道成，生的黑面大腹，自称绰号铁罗汉，一身好武艺，惯会趋炎附势。”【用法】语义奉承依附有权势的人。贬义。
类别用在“攀附权贵”、“谄媚讨好”的表述上。
例句①这种趋炎附势的小人，不必理会他！
②我瞧不起这种靠趋炎附势，得到重用的人。
③在我看来，他就是个趋炎附势的机会主义者。
④你与这种趋炎附势的小人深交，小心近墨者黑。
⑤一个人立身行世要有骨气，有操守，不可趋炎附势。
⑥你别怪我趋炎附势，要知人在廊簷下不得不低头啊！
⑦今天在会议上，他那趋炎附势的丑态，实在令人恶心。
⑧他是个趋炎附势的小人，前倨后恭的丑态令人不敢恭维。
⑨韩愈说：“君子要处心有道，行己有方。”我又怎会趋炎附势呢？
⑩想当年你还得意时，门庭若市，前来趋炎附势的亲戚朋友不知有多少？